לכל תגובה כימית יש את פרק הזמן הממוצע שלוקח לה להתרחש. יש כאלו שפרק זמן זה קצר וכאלו שארוך יותר, אפילו אינסופי (תגובות שכמעט ולא מתרחשות). על מנת להעלות את קצב התגובה ניתן להשתמש בזרז – חומר או אנזים המקצר את משך התגובה ומעלה את ההסתברות להתרחשותה.
חישוב כמויות המגיבים, התוצרים והשאריות היא בעיה שכל תלמיד כימיה נתקל בה כשהוא נדרש לאזן תגובה כימית. הפתרון של בעיה כזאת מבוסס על חוק שימור החומר, שאומר כי כמות החומר לפני ואחרי תגובה תישאר לעולם קבועה (כל עוד לא עוסקים בתנאים אנרגטיים קיצוניים).
האש הינה כלי מועיל אשר קדמה את האנושות מהמערות ועד לתחנת הכח. האש נותנת אור, חום חשמל ועוד, אך גם יכולה לשרוף ולהרוס. על מנת לדעת להתגונן מהאש צריך להבין כיצד היא פועלת. מה גורם לה להדלק ולהתפשט והכי חשוב כיצד ניתן לכבות אותה.
כולנו מכירים אש שנדלקת באמצעות מקור חום חיצוני כמו אש אחרת (גפרור שמדליק נייר), ניצוץ חשמלי, חיכוך או ריכוז קרני האור באמצעות זכוכית מגדלת. דרך נוספת להצית להבה היא תגובה כימית, כפי שאפשר לראות בסרטון
לכל תגובה כימית יש כיוון אליו היא נוטה בין אם זה פירוק או הרכבה, אך השאיפה היא להגיע לשיווי משקל. שיווי משקל זאת נקודה בה אין העדפה אנרגיתית לתגובה להתקדם לאחד הכיוונים. וריכוז המגיב והתוצר נשארים קבועים, אם כי יש תנועה בשני כיווני התגובה. הסרטון שלפנינו מדגים את מושג שיווי המשקל הכימי.